La BPCO est une maladie incurable et progressive, qui diminue la qualité de vie et augmente le risque de complications graves, comme le cancer du poumon ou les problèmes cardiaques. La principale cause de la BPCO est le tabagisme, mais la pollution de l’air peut aussi être un facteur de risque. Le diagnostic précoce est essentiel pour ralentir l’évolution de la maladie et limiter ses conséquences. Le traitement de la BPCO vise à soulager les symptômes, à prévenir les aggravations et à améliorer le bien-être des patients. Il comprend l’arrêt du tabagisme, la vaccination, l’utilisation de médicaments inhalés ou oraux, l’oxygénothérapie si nécessaire et la réadaptation pulmonaire. La prévention de la BPCO repose sur la réduction de l’exposition aux facteurs de risque, notamment le tabagisme et la pollution de l’air.

Qu’est ce que la BPCO ?         

La BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive) est un terme générique qui regroupe plusieurs maladies pulmonaires qui provoquent une obstruction des bronches, les conduits qui relient la trachée aux poumons. La BPCO est un ensemble de problèmes respiratoires graves et irréversibles. Les principaux sont la bronchite chronique et l’emphysème. Les symptômes débutent rarement avant la cinquantaine. Les personnes atteintes de BPCO toussent beaucoup et sont facilement essoufflées. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les activités quotidiennes deviennent plus pénibles. Celles-ci doivent être réorganisées en fonction de l’énergie et du souffle disponible.

Quels peuvent en être les causes ?

Les causes de la BPCO restent encore inconnues. Mais il existe des facteurs de risque :

  • Le tabagisme durant plusieurs années;
  • L’exposition à la fumée secondaire;
  • L’exposition à un environnement dont l’air est chargé de poussières ou de gaz toxiques;
  • Les personnes qui ont eu plusieurs infections aux poumons;
  • Les personnes atteintes de brûlures d’estomac de façon fréquente;
  • Les personnes dont un proche parent a souffert de bronchite ou d’emphysème.

 Comment savoir que l’on est atteint de cette maladie?

Les bronches s’enflamment, se rétrécissent et produisent trop de mucus, ce qui gêne le passage de l’air. La BPCO entraîne diminution de la qualité de vie.

  • Une toux grasse accentuée au lever et au coucher;
  • Des expectorations de mucus blanchâtre;
  • Parfois, des vomissements ou des étourdissements, causes par la toux;
  • Des infections respiratoires fréquentes.
  • Le mucus devient jaunâtre ou verdâtre;
  • Un souffle court et une sensation d’essoufflement;
  • Une sensation d’oppression dans la poitrine;
  • Une respiration sifflante;
  • Un amaigrissement important.

Diagnostique et traitement contre BPCO

Il est possible de détecter la maladie avant même qu’elle n’entraîne les symptômes, grâce à des tests de spirométrie. C’est un instrument de mesure de la capacité respiratoire des poumons. Cet examen est effectué sur ordonnance par un médecin, dans une clinique ou un hôpital.

Il n’existe pas de traitement curatif pour l’emphysème ou la BPCO, mais il existe des traitements pour soulager les symptômes, prévenir les complications et ralentir la progression de la maladie. Ces traitements comprennent des médicaments (bronchodilatateurs, corticoïdes, antibiotiques), de l’oxygénothérapie, de la réadaptation pulmonaire et parfois de la chirurgie. Il est possible donc d’améliorer le bien-être de la personne malade et de ralentir la progression de sa maladie.

Les personnes atteintes de BPCO présentent un risque plus élevé d’avoir d’autres problèmes de santé, par exemple :

  • infections pulmonaires, comme la grippe ou la pneumonie ;
  • cancer du poumon ;
  • problèmes cardiaques ;
  • faiblesse musculaire et fragilité des os ;
  • dépression et anxiété.

Comment prévenir la BPCO ?

Comme moyen de prévention de la BPCO et l’emphysème :

  • Ne pas fumée
  • Éviter de s’exposer fréquemment au fumée seconde du tabac ou de l’atmosphère chargée de poussières ou du gaz toxique.