La pharyngite est une affection courante qui touche la gorge et le pharynx, c’est-à-dire la partie du système digestif qui relie la bouche à l’œsophage. La pharyngite peut provoquer une inflammation, une rougeur, une douleur et parfois du pus dans la gorge ou les amygdales. Elle peut être causée par différents facteurs, tels que des virus, des bactéries, des allergies, la consommation d’alcool ou l’utilisation excessive de la voix. Dans cet article, nous expliquerons quels sont les symptômes, les causes, le diagnostic, le traitement et la prévention de la pharyngite.
Quelles sont les causes de la pharyngite ?
La pharyngite peut être causée par différents types de virus ou de bactéries qui infectent la gorge ou le système respiratoire. Parmi les plus courants, citons
- Le virus para-influenza, qui peut également provoquer le croup, la bronchite ou la pneumonie.
- L’adénovirus, qui peut également provoquer des conjonctivites, des diarrhées ou des infections de la vessie.
- Le rhinovirus, qui est la principale cause du rhume.
D’autres facteurs peuvent contribuer à la pharyngite :
- La consommation chronique d’alcool;
- Les allergies;
- L’utilisation excessive de la voix (chant, cri);
- Les irritants environnementaux (fumée, poussière, pollution).
Quels sont les symptômes de la pharyngite ?
Les symptômes de la pharyngite peuvent varier en fonction de la cause et de la gravité de l’infection. Les plus courants sont les suivants:
- Fièvre;
- Écoulement nasal;
- Sensation de brûlure dans la gorge;
- gorge sèche;
- Gonflement des amygdales;
- Maux de tête, douleurs au cou ou à l’oreille;
- Difficulté à avaler la salive, les aliments ou l’eau.
Comment diagnostiquer une pharyngite ?
Le diagnostic de la pharyngite repose généralement sur l’examen physique de la gorge et sur les antécédents médicaux du patient. Le médecin recherchera des signes d’inflammation, de rougeur ou de pus dans la gorge ou les amygdales. Il peut également poser des questions sur les symptômes, la durée et l’exposition éventuelle à d’autres personnes atteintes de pharyngite. Dans certains cas, le médecin peut effectuer un prélèvement de la gorge pour rechercher des virus ou des bactéries spécifiques.
Comment traiter la pharyngite ?
Le traitement de la pharyngite dépend de la cause et de la gravité de l’infection. Dans la plupart des cas, la pharyngite est causée par des virus et ne nécessite pas d’antibiotiques. Le traitement vise à soulager les symptômes et à prévenir les complications. Voici quelques-unes des options possibles :
- Analgésiques ou antidouleurs;
- Gargarismes à l’eau salée;
- Miel;
- Infusion de thym dans de l’eau chaude;
- Hydratation, de préférence avec des boissons chaudes.
Si la pharyngite est causée par une bactérie, telle que le streptocoque, le médecin peut prescrire des antibiotiques pour tuer l’infection et prévenir les complications. Il est important de suivre le traitement antibiotique tel qu’il a été prescrit et de ne pas l’interrompre même si les symptômes s’améliorent.
Quelles sont les complications possibles de la pharyngite ?
La pharyngite peut entraîner des complications graves si elle n’est pas traitée correctement ou si elle est causée par une infection sévère. Voici quelques-unes des complications possibles
- l’adénite, c’est-à-dire l’inflammation des ganglions lymphatiques du cou;
- La sinusite, qui est l’inflammation des sinus du visage;
- Raideur de la nuque, qui peut indiquer une méningite, une infection potentiellement mortelle des membranes qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière;
- Le rhumatisme articulaire aigu, une maladie rare mais grave qui peut endommager les valves cardiaques et les articulations;
- L’abcès péri-amygdalien, qui est une accumulation de pus derrière l’une des amygdales et qui peut bloquer les voies respiratoires.
Comment prévenir la pharyngite ?
La pharyngite peut être évitée en suivant quelques mesures simples pour éviter d’être infecté ou de transmettre l’infection à d’autres personnes. Voici quelques-unes de ces mesures
- Se couvrir le nez et la bouche lorsqu’on tousse ou éternue;
- Utiliser des mouchoirs en papier jetables et se laver les mains après chaque utilisation;
- Ne pas partager les verres, les ustensiles et les jouets avec d’autres personnes;
- Éviter tout contact avec des personnes souffrant de pharyngite ou d’autres infections respiratoires;
- Renforcer son système immunitaire en adoptant une alimentation équilibrée, en dormant suffisamment et en faisant régulièrement de l’exercice.